Op 19 maart 2025 kondigde Google formeel aan dat het van plan was de cloudbeveiligingsfirma Wiz over te nemen voor een duizelingwekkend bedrag van $32 miljard in contanten. De aankondiging haalde de krantenkoppen niet alleen vanwege de omvang ervan, maar ook vanwege de buitengewone omzetmultiple die eraan vastzat. De jaarlijkse terugkerende omzet van Wiz ten tijde van de overname werd gerapporteerd tussen $700 miljoen en $800 miljoen, met projecties om aan het einde van het jaar de $1 miljard te overschrijden. Dat komt neer op een omzetmultiple tussen 45x en 65x – waarmee de deal tot de duurste cybersecurity-overnames in de geschiedenis behoort. Deze premium waardering roept vragen op over de rechtvaardiging van Google’s investering. Om te begrijpen of deze overname een strategische zet is die Google’s cloudpositie versterkt of een overmoedige uitgave, is een diepgaande analyse van Wiz’s aantrekkingskracht, de redenen achter Google’s hoge prijs, de potentiële integratierisico’s en de bredere marktdynamiek vereist.
De Aantrekkingskracht van Wiz Begrijpen
Wiz, opgericht in 2020, is gespecialiseerd in Cloud-Native Application Protection (CNAPP). Het bedrijf biedt agentloze, real-time zichtbaarheid en controle over kwetsbaarheden, verkeerde configuraties en toegangsmachtigingen in public cloud-omgevingen. De snelle groei van Wiz is opmerkelijk in de context van de cloudbeveiligingsmarkt, die al druk en competitief is. De belangrijkste troef van Wiz is de eenvoud en de reikwijdte van zijn platform, dat werkbelastingen op alle grote clouds (AWS, Azure, Google Cloud) beveiligt zonder wrijving.
In slechts vijf jaar heeft het bedrijf zich in een ongekend tempo ontwikkeld – het bereikte een ARR van $100 miljoen in 18 maanden en bereikte in 2024 een particuliere waardering van $12 miljard. Dit illustreert de hoge vraag naar cloudbeveiligingsoplossingen en het vermogen van Wiz om zich te onderscheiden in een drukke markt. Het succes van Wiz kan worden toegeschreven aan verschillende factoren:
- Agentless Architectuur: In tegenstelling tot traditionele beveiligingsoplossingen die software-agenten vereisen die op elke server of virtuele machine moeten worden geïnstalleerd, maakt Wiz gebruik van een agentless aanpak. Dit elimineert de complexiteit en overhead van agentbeheer, waardoor snellere implementatie en minder impact op de prestaties mogelijk is. De agentless aanpak is een significant voordeel in dynamische cloudomgevingen waar workloads voortdurend veranderen. Het vermindert wrijving en maakt het schalen van beveiliging veel eenvoudiger.
- Cloud-Native Focus: Wiz is specifiek gebouwd voor de cloud en begrijpt de unieke uitdagingen en complexiteiten van moderne cloudomgevingen. Het platform integreert diep met cloudinfrastructuur en maakt gebruik van cloud-native services om uitgebreide zichtbaarheid en controle te bieden. Dit in tegenstelling tot traditionele beveiligingsvendors die vaak worstelen om hun on-premise oplossingen aan te passen aan de cloud, Wiz is vanaf de grond af ontworpen voor de cloud.
- Brede dekking: Het Wiz-platform beschermt workloads over de drie belangrijkste cloudproviders (AWS, Azure, Google Cloud). Dit is cruciaal voor bedrijven die een multi-cloud strategie hanteren, wat steeds gebruikelijker wordt. Met de brede dekking van Wiz kunnen ze hun beveiliging over meerdere clouds consolideren met één platform.
- Eenvoud en gebruiksgemak: De eenvoud en het gebruiksgemak van het platform zijn ook belangrijke factoren. Wiz biedt een gecentraliseerd overzicht van alle cloud-beveiligingsposturen, waardoor teams gemakkelijk kwetsbaarheden, verkeerde configuraties en bedreigingen kunnen identificeren en prioriteren. De intuïtieve interface en de geautomatiseerde workflows stroomlijnen de beveiligingsactiviteiten en stellen teams in staat zich te concentreren op de meest kritieke problemen.
Het platform van Wiz wordt nu gebruikt door meer dan de helft van de Fortune 100-bedrijven, evenals overheden en startups. De snelle adoptie door deze grote organisaties is een bewijs van de effectiviteit en betrouwbaarheid van de Wiz-oplossing. De klanten van Wiz zijn vaak bedrijven met complexe cloud-omgevingen en hoge beveiligingseisen.
Waarom Google zo’n Premium Betaalde
Vanuit een financieel perspectief lijkt de 50x multiple moeilijk te rechtvaardigen. Echter, Google’s potentiële strategische motivaties onthullen de bredere rationale achter deze gedurfde zet:
- Versterking van Google Cloud’s Security Portfolio: Google Cloud Platform blijft de derde grootste public cloud provider, achter AWS en Microsoft Azure. Beveiliging is een belangrijke onderscheidende factor in de enterprise cloud markt. Het integreren van Wiz in GCP versterkt Google’s end-to-end aanbod en adresseert een van de belangrijkste concurrentienadelen – cloud-native beveiligingssimpliciteit op schaal. Het adreseren van dit gat is cruciaal voor het aantrekken van meer enterprise klanten. De versterking van de beveiligingsmogelijkheden via de acquisitie van Wiz, is een directe poging om dit te bereiken.
- Accelereren van Enterprise Market Penetratie: Microsoft’s leiderschap in cloud adoptie wordt gedeeltelijk gedreven door zijn embedded cybersecurity business. Google daarentegen ontbrak een signature cloud security product. Wiz vult dat gat. Google is van plan Wiz’s CNAPP-platform te integreren in elke GCP deal, waardoor het cloudplatform aantrekkelijker wordt voor grote ondernemingen die zich zorgen maken over cyberrisico’s. Door Wiz in GCP te integreren, kan Google een completer en aantrekkelijker pakket aanbieden aan potentiële klanten. De strategische zet is om de cloud-beveiliging te verbeteren om de concurrentie met andere spelers aan te gaan.
- Aanpakken van het Cybersecurity Talent Tekort: De cybersecurity-industrie staat voor een persistent talent tekort, waarbij de vraag naar geschoolde professionals het aanbod ver overtreft. Wiz’s team, gebouwd door ervaren cybersecurity-veteranen, biedt Google onmiddellijke toegang tot een zeer gespecialiseerd personeelsbestand – een die moeilijk organisch te verzamelen is in de huidige omgeving. Het verwerven van Wiz gaat niet alleen over technologie; het gaat ook over het verwerven van expertise en leiderschapstalent in een beperkte markt. Het talent tekort is een van de grootste uitdagingen voor cybersecurity-organisaties. Door Wiz te verwerven, kan Google toegang krijgen tot een team van zeer bekwame professionals die kunnen helpen bij het ontwikkelen en beheren van de cloud security oplossingen.
- Defensieve Acquisitie Strategie: De cloud security markt is intens competitief. Als Microsoft, Amazon, of zelfs Palo Alto Networks Wiz hadden overgenomen, zou Google’s strategische positie zijn verzwakt. Het premium prijskaartje kan Google’s wens weerspiegelen om deze mogelijkheid helemaal te verwijderen. Het is logisch dat Google er alles aan wilde doen om te voorkomen dat een concurrent Wiz in handen zou krijgen. Door een defensieve acquisitie strategie in te zetten, probeert Google zijn positie te beschermen en zijn langetermijndoelen te bereiken.
- Reageren op Marktdynamiek en IPO Alternatieven: Wiz bereidde zich voor op een IPO, huurde een CFO in en positioneerde zichzelf als een onafhankelijk beursgenoteerd bedrijf. Echter, onrendabelheid bij een run rate van $500 miljoen, gekoppeld aan de huidige IPO markt onzekerheid, beïnvloedde waarschijnlijk de beslissing van het leiderschap om Google’s aanbod te accepteren. Google’s persistentie – het verhogen van zijn bod van $23 miljard tot $32 miljard – toont aan dat het bereid is meer te betalen dan het risico lopen Wiz te verliezen aan de publieke markten of concurrenten.
Historische context
In de beginjaren van cloud computing werd beveiliging vaak gezien als een hindernis voor adoptie. Bedrijven waren bezorgd over de veiligheid van het verplaatsen van gevoelige gegevens en workloads naar de cloud. In de loop der jaren hebben cloudproviders enorme investeringen gedaan in beveiliging, maar de perceptie blijft bestaan dat beveiliging in de cloud complexer is dan op locatie. Het is voor Google van essentieel belang de perceptie van cloud-beveiliging te beïnvloeden, om zo een groter marktaandeel te claimen.
Concurrentievoordeel
Het aanbieden van een superieure securityoplossing kan Google een concurrentievoordeel opleveren ten opzichte van AWS en Azure. Als bedrijven Google Cloud als de veiligste optie beschouwen, is de kans groter dat ze voor GCP kiezen. Dit kan resulteren in een aanzienlijke toename van het marktaandeel voor Google.
Case Study
Veel grote technologiebedrijven gebruiken acquisities als een manier om talent te verwerven. In 2018 kocht Apple bijvoorbeeld Shazam voor $400 miljoen, voornamelijk om het team van talentvolle engineers te verwerven.
Integratie Risico’s
Een van de onbeantwoorde vragen rondom de deal is of Wiz zijn operationele onafhankelijkheid na de overname zal behouden. Hoewel Google’s aankondiging aangaf dat Wiz onafhankelijk zal blijven opereren totdat de wettelijke goedkeuringen zijn afgerond, wordt verwacht dat Wiz daarna in Google Cloud zal worden opgenomen. Er is geen gedefinieerde leiderschapsrol voor CEO Assaf Rappaport binnen Google buiten de overgangsperiode, wat zorgen zou kunnen oproepen over productfocus en leiderschapscontinuïteit. Bedenk wel dat dit Rappaport’s tweede blockbuster exit is – hij verkocht Adallom eerder aan Microsoft in 2015, een transactie die Microsoft’s cloud security mogelijkheden aanzienlijk versterkte.
Bovendien, terwijl Google beweert dat Wiz’s oplossingen cloud-agnostisch zullen blijven, is het onduidelijk hoe concurrenten zoals Microsoft en AWS zullen reageren – of ze Wiz op hun platforms zullen blijven ondersteunen. Hun bereidheid om een oplossing te ondersteunen die Google’s marktpositie versterkt is zeer twijfelachtig. Als de concurrenten hun steun intrekken, kan dit het bereik van Wiz beperken en het vermogen van Google verminderen om nieuwe klanten aan te trekken.
- Culturele botsingen: De integratie van Wiz in Google Cloud brengt het risico van culturele botsingen met zich mee. Wiz is een relatief jong en agile bedrijf, terwijl Google een gevestigd en bureaucratisch bedrijf is. De verschillende culturen kunnen leiden tot conflicten en een vertraging van de integratie.
- Product roadmap: Het is ook belangrijk om te waarborgen dat de integratie geen negatieve invloed heeft op de product roadmap van Wiz. Het Wiz-team moet doorgaan met het innoveren en ontwikkelen van nieuwe functies om relevant te blijven in de snel veranderende cloud-beveiligingsmarkt.
Is Het De Moeite Waard?
Uiteindelijk zal de vraag of deze deal lange termijn waarde oplevert, worden bepaald door Google’s uitvoering en het vermogen om Wiz in GCP te integreren. Op papier is de revenue multiple erg hoog. Maar als Wiz Google Cloud in staat stelt om meer enterprise klanten te winnen, het security vertrouwen te vergroten en het concurrentievoordeel met Microsoft en AWS te verkleinen, kan de overname achteraf worden gezien als een gedurfde maar noodzakelijke zet.
In het huidige cybersecurity– en cloudlandschap wordt waarde niet altijd gevonden in de balans – het wordt vaak gemeten in strategische positionering en lange termijn marktcontrole. De strategische voordelen van de Wiz-acquisitie kunnen aanzienlijk groter zijn dan de financiële kosten. Google’s succes met deze acquisitie hangt af van het vermogen om de potentiële integratie risico’s te beheersen en het Wiz-team te behouden.
Het is belangrijk om de voordelen af te wegen tegen de mogelijke nadelen. De tijd zal het leren of Google’s $32 miljard weddenschap zal lonen. Google moet ervoor zorgen dat de integratie soepel verloopt en dat Wiz’s innovatieve cultuur behouden blijft.
In het algemeen vertegenwoordigt de overname van Wiz door Google een substantiële investering in de cloud security markt en is dit een strategische zet om hun positie te versterken als een vooraanstaande cloud provider. Terwijl de financiële rechtvaardiging voor de hoge overnameprijs open staat voor debat, zijn de potentiële strategische voordelen duidelijk. Het succes van deze acquisitie zal uiteindelijk afhangen van Google’s vermogen om Wiz naadloos te integreren in GCP en van Wiz’s expertise en technologie te profiteren om meer enterprise klanten aan te trekken en de kloof met de concurrenten te overbruggen. De komende jaren zullen cruciaal zijn om te bepalen of deze gedurfde stap daadwerkelijk een strategische imperatief was of een dure overreach.
Word count: 1816
